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La Universidad de Los Andes

Fundada el 16 de noviembre de 1948 por un grupo de jóvenes liderado por Mario Laserna Pinzón, la Universidad de los Andes es la primera institución de educación superior privada en Colombia de carácter laico e independiente de los partidos políticos, ajena a defender los intereses de algún grupo social o económico.

Precisamente, estas características hicieron de Los Andes un proyecto educativo de vanguardia en un momento histórico del país en el cual las universidades privadas tenían en sus aulas la influencia de la pugna partidista.

En este contexto histórico, “el nacimiento de Los Andes no obedeció solo al deseo de dar vida a otra universidad o a un interés exclusivamente educativo, sino a la intención de crear un nuevo país. Al propósito de formar y educar nuevas generaciones para construir una nueva nación”, según Francisco Pizano de Brigard, ex rector de la Universidad.

Por esto, desde su fundación, el propósito de Los Andes es ofrecer una educación de excelencia que contribuya a cerrar la brecha de conocimiento de Colombia con los adelantos científicos del mundo.

Con su nueva visión –adoptada luego por otras universidades colombianas– Uniandes inició labores en 1949 con siete programas, 79 estudiantes y 16 profesores.

Es así como en el año 2008, la Universidad de los Andes celebra 60 años de excelencia al servicio del país con un  proyecto académico consolidado y con una meta clara: convertirse en una Universidad de investigación que continúe aportando al desarrollo de Colombia. 

La Universidad de los Andes cuenta hoy en día con una planta de profesores de altas calidades académicas y humanas, los cuales son reconocidos en el país por su alta formación, con índices muy superiores al promedio nacional. Se finaliza el 2007, con 510 profesores de tiempo completo, de los cuales el 49% tiene grado doctoral, cifra muy por encima del estándar nacional que es del 2% para el país, y de entre el 20 y el 30% para universidades públicas.

Al finalizar el año 2007, la planta profesoral de la Universidad estaba conformada por 1.169 profesores, 510 de planta y 659 de cátedra, cuyo ejercicio profesional reconocido se constituye en un gran aporte para la vida académica. De los profesores de planta, 249 de ellos poseen título de doctorado. Además de las labores de docencia, muchos de ellos se dedican a la investigación. La Universidad de los Andes se destaca por ser la institución privada de educación superior en Colombia con mayor número de grupos reconocidos por Colciencias (112 de sus 135 grupos actualmente existentes). Hasta el 2007, 59 de tales Grupos fueron catalogados como categoría “A” por sus calidades de excelencia en investigación y por marcar la pauta para la transformación en diferentes campos académicos

Para Los Andes la investigación es un tema estratégico que puede entenderse como la actividad de producir conocimiento propio sobre los problemas de interés.

Hacia allí enfoca actividades como el fortalecimiento de los programas de maestría y doctorado, la destinación de recursos propios administrados por la Vicerrectoría de Investigaciones– que en 2007 alcanza 5.500 millones de pesos–, la suscripción a bases de datos científicas internacionales, la actualización de la infraestructura, la dotación de laboratorios con tecnología de punta y la dedicación de profesores a la investigación.

Todo ello, guiado por el convencimiento de que quien tiene el conocimiento es capaz de aprovechar la información para hacer con ella cosas que afectan su vida práctica, su cotidianidad, y le permiten construir su futuro y el de su entorno.

La Universidad ha comenzado también a enseñar a producir conocimiento propio: 83 estudiantes doctorales matriculados en 2007 son la punta de lanza de este esfuerzo que se complementa con los estudiantes de maestría y que tendrá que crecer apreciablemente en el inmediato futuro para alcanzar presencia en el país.

La Universidad de los Andes es la única universidad privada del país que ha recibido Acreditación Institucional por nueve años, otorgada en junio de 2005 por el Ministerio de Educación Nacional.

De los 28 programas de pregrado, 22 poseen acreditación por parte del Consejo Nacional de Acreditación, CNA.

En 2007, se tuvo visita de pares académicos para los programas de Arte, Música, Ingeniería Ambiental, Ingeniería Electrónica e Ingeniería Química. Ingeniería Química obtuvo la acreditación por cuatro años e Ingeniería Ambiental, por seis años. Los programas de Medicina y Química, que iniciaron en 2004 y 2006 respectivamente, aún no son susceptibles de iniciar el proceso de acreditación puesto que se requiere que por lo menos se hayan graduado estudiantes de tres cohortes.

Además, Los Andes ha recibido acreditaciones internacionales, como la de la Facultad de Ingeniería en 1992 entregada por la Accreditation Board of Engineering y las de la Facultad de Administración y los programas de Magíster de Administración, otorgadas por la European Foundation for Management Development (EQUIIS) y la Asociación de MBA (AMBA), respectivamente.

Al finalizar 2007, la población de pregrado fue de 11.563 estudiantes, equivalente a un crecimiento del 3% respecto a 2006. Los programas de maestrías y especializaciones terminaron 2007 con cifras similares a las registradas en 2006. Por otra parte los doctorados tuvieron un crecimiento del 33% en relación con 2006, gracias a los nuevos programas de doctorado en Administración y Matemáticas.

De esta manera y al finalizar el año 2007, la Universidad tenía 11.563 estudiantes en 28 programas de pregrado, y 3.206 estudiantes de postgrado entre especializaciones, maestrías y doctorados, que suman en total 73 programas.